蟹足腫，驟耳聽來不知其所指，實情這病稱很具象，因患者疤痕組織會似蟹足般伸展開去，才由此得名。這病出晒名難醫，即使手術切除，疤痕組織再生得更大嚿者大有人在。幸好，最近終於有新的混合療法，令復發率可降至低於 5%。 蟹足腫（Keloid）一症，名堂多的是，正式學名叫瘢瘤，國內醫學文獻會寫成疤痕疙瘩，廣東人又多數會很「哩民」的稱之為肉芽，但總的而言，都是在指一種「有嘢突出來」、又紅紅腫腫的疤痕組織異常增生症狀。
單純切除 9成復發
外科專科醫生陳東飛表示，蟹足腫在身體任何位置都有可能發病，一般臨床以胸口、背部、膊頭及耳仔等部位為常發病位。此症病因未明，只知跟體質遺傳因素有關，加上變數多的是，例如同樣在耳仔打耳洞，病人可能打耳珠無事，但給耳尖打耳洞後就有疤痕組織增生凸出一粒肉，所以病人很多時已求診過很多醫生，除了家庭醫生、皮膚科，生在耳仔的也可能會睇耳鼻喉科，生在臉部的又會睇整形外科。「但建議的處理方法，通常也莫衷一是，例如部分會主張手術切除、做放射性治療，甚至注射化療藥入疤痕組織等療法，而要數最多人聽過的建議，一定是唔好搞佢，因為怕愈搞可能愈大撻疤。」
對於此說，陳醫生強調如用不適當方法處理，的確有可能令疤痕組織擴散，特別是外科手術切除又沒配合輔助治療者，更有 8 至 9 成機會復發，且再生的疤痕組織多數會更大撻。「說實話，暫時醫學上仍沒有一個方法可以醫好晒此症，只是隨着研究推陳，綜合治療經驗發現進行混合治療的療效會最好，控病效果遠較單純用一種療法理想。」
冷凍原理古法新用
最新的混合療法取向，選取醫學上已應用近 30 年的冷凍治療，再輔助配合類固醇及壓力治療，整個療程較長以「年月計」，但觀察所見，依從性強的病例，經此三合一療法，復發率可降至低於 5% 以下，且論治療安全性，遠較前文提及的各種單一療法都高。
「醫學上運用液態氮作冷凍治療，早用於治療表面皮膚病變如疣，利用冷凍令患處細胞壞死後可甩脫。用在蟹足腫的冷凍治療，其實經過改良新用，因為此症問題不在皮膚表面，而是在真皮層。」
簡單理解，皮膚分為表皮層（即角質化細胞），表皮層再深入就是真皮層，內有纖維細胞、骨膠原、骨膠蛋白、神經綫、毛囊等組織，蟹足腫的病源位置正正就是在真皮層。「故論治療效果，經改良後可直接去到真皮層的冷凍治療，會有效過只在表皮層做切除。而蟹足腫的冷凍治療會是透過特別的針頭，穿過疤痕組織進入真皮層來進行，期間針內運行的液態氮可令針外疤痕組織處於一個急速冷凍狀態，最低溫度可以去到零下 50 至 60 度，藉此低溫破壞患處組織，使之慢慢萎縮，大部分疤痕組織都有縮小 50% 至 80% 的效果。」
先旨聲明，冷凍治療的目的是將疤痕組織的細胞冷凍至壞死，故治療就算在局部麻醉下進行，病人基本仍會感覺一定程度痛感。而治療後身體第一個反應是：腫，尤其治療後當晚會最腫，患處可以腫到類似灼傷起水泡的狀態，傷口亦會流血水會痛，必須注意傷口護理清潔以防感染，這階段約維持 1 至 2 周，患處疤痕組織才會慢慢收縮。基於單純做冷凍治療，部分病人仍會復發，陳醫生指大部分個案都會建議配合輔助治療，包括注射 2 至 3 次類固醇針劑，以及患處若能配合再要做壓力治療（建議約 6 至 9 個月），有需要可尋求職業治療師協助度身訂造壓力衣，進一步減低疤痕組織再異常增生的機會。「壓力治療長短因人而異，理論上愈長效果會愈好，就是患處在耳仔，現亦有已經改良的壓力耳環可配合使用，臨床亦以依從性較強的病例，療效較理想。」
